О столкновении неподалеку пассажиры третьего AVE узнали от родных. Их состав Renfe стоял под мостом в двух километрах от места аварии, но о ее масштабе люди еще не знали. На тот момент сообщалось о 69 погибших. Возле Urda сошли с рельсов два вагона Iryo, один упал с насыпи.
В поезде ехал 37-летний инженер Ramón Rubio de Castro. Он направлялся из Sevilla в Madrid на деловое мероприятие и рассчитывал приехать до девяти утра. В 7.31 ему пришло уведомление об ограничении скорости и задержке на 22 минуты. Затем сообщения продолжились. Машинист объявил по громкой связи, что поезд движется в ручном режиме из-за проблем с блокировками или разъездами. По воспоминаниям Rubio, примерно с половины девятого состав несколько раз останавливался, в том числе у Córdoba и Puertollano.
Около 9.30 пассажиры стали получать от близких сообщения об аварии в Urda. Сотрудники Renfe подтвердили, что муниципалитет находится рядом. Место столкновения пассажиры еще не видели. К 9.07 Rubio успел купить кофе; затем сотрудница кафе сообщила, что горячей воды нет. В вагоне отключились кондиционирование и туалеты, становилось жарко.
Авария произошла 28 октября в 8.53: столкнулись AVE Renfe 2080 и Iryo 6076, оба состава направлялись в сторону Sevilla. Третий поезд шел в противоположном направлении, к Madrid. По данным RTVE, около 8.30 на участке протяженностью 63 километра отказала система сигнализации и связи LZB. Министр транспорта Óscar Puente связал сбой с нарушением коммуникации между тремя компьютерами сети. Столкновение произошло после остановки Iryo: AVE продолжил движение и врезался в стоявший состав.
Примерно в десять часов пассажиры третьего поезда открыли двери со стороны откоса, чтобы проветрить вагон. До этого проводник запрещал выходить. Один из людей заметил впереди Iryo, и Rubio прошел к голове состава. После звонка пассажира в 112 остальным сообщили: те, кто может помочь, должны идти к месту аварии. По оценке Rubio, туда направились от 30 до 40 человек.
Почему третий поезд остановился, пассажиры не знали. Rubio называл потерю напряжения и ручное торможение, но допускал и красный сигнал. Он подчеркивал, что у них нет этой информации. В пятницу министр транспорта Óscar Puente также сказал, что ему неизвестно, существовал ли риск столкновения с третьим поездом. Решение центра управления Adif разрешить AVE продолжить движение, пока Iryo оставался остановленным, министр отдельно назвал «необъяснимым». Среди жителей все еще оставался страх: что могло произойти, если бы состав не остановился?
В тот же день жители окрестностей услышали сильный грохот, некоторые видели дым. Когда стало понятно, что случилось происшествие, двое мужчин на пикапе поехали к путям помогать пострадавшим. Одна местная жительница пыталась дозвониться кузену в 9.25, но он уже не ответил: мужчина отвозил раненых в медицинский центр Urda.
После аварии движение на высокоскоростной линии между Madrid и Andalucía приостановили, чтобы экстренные службы могли работать, а специалисты проверили инфраструктуру. Примерно через два часа к поезду подали автобус. Пассажиров доставили в спортивный павильон Urda и предложили выбрать: вернуться в Sevilla или продолжить путь в Madrid. Многие решили ехать обратно. Rubio сначала купил билет на автобус до Sevilla за 40 евро, но затем все же продолжил поездку, добрался до Madrid, посетил мероприятие и на следующий день вернулся по дороге. О последствиях отмены рейсов для пассажиров, направлявшихся в Андалусию, редакция рассказывала в материале об отмене поездов в Андалусию.
В субботу местная жительница вернулась к мосту вместе с сыном, к месту остановки состава. Вдали оставались разрушенные вагоны Renfe и Iryo; рядом работали краны, сотрудники экстренных служб осматривали остатки вагонов и собирали вещи пассажиров.
