В первые часы после столкновения поездов жители Урды сами организовали помощь пострадавшим. Авария произошла 28 октября около 08:53 на высокоскоростной линии между Мадридом и Севильей: столкнулись поезд Renfe AVE и состав частного оператора Iryo, несколько вагонов сошли с насыпи. По данным Министерства транспорта Испании, в поезде AVE находились 378 пассажиров, в Iryo - 147. В школе открыли павильоны для раненых и прибывавших туда людей, а магазины и рестораны стали пунктами снабжения. К 29 октября официальное число погибших достигло 69; еще 42 пострадавших оставались в больницах. Спасатели продолжали разбирать обломки и извлекать погибших.
Фармацевт Antonio García закрыл аптеку и отправился к месту аварии вместе с семьей и сотрудницей. Он привез медицинские материалы и лекарства, в том числе морфин. Увидев тяжело раненного молодого человека, García вернулся в аптеку за дополнительными запасами. К тому времени на месте уже работали медики и машины скорой помощи.
К спасательным работам подключились многие жители. Andrés García помогал переносить пострадавших к пунктам сортировки: тяжелораненых отправляли вертолетом, остальных - на машинах скорой помощи. Он участвовал и в перевозке погибших. По его словам, пережитое осталось в памяти, хотя снятые видео он удалил.
Одно из тяжелых воспоминаний связано с женщиной с Филиппин, которая не говорила по-испански. Дочь фармацевта Claudia помогала ей объясняться с врачами на английском. Andrés García рассказывал, что среди тел ему показалось тело Fátima Báñez; подробностей он раскрывать не стал. Ранее сообщалось о поисках женщины после аварии.
Помогали и местные заведения. Хозяйка пекарни Azucena Muñoz отложила обычные заказы и без остановки пекла хлеб. Владелица супермаркета Soraya Rodríguez передала продукты и перчатки, а ее муж привез из Толедо палету воды. Часть товаров отдавали бесплатно. Остальное покупали те, кто вез припасы к месту катастрофы. В публикации 20minutos рассказывалось, как местные рестораны и магазины снабжали людей водой, едой и средствами гигиены.
Пастор José Miguel Fernández приехал из Толедо, помогал эвакуировать пассажиров из менее пострадавших вагонов и оставался рядом с ранеными и их близкими. Некоторым необходимо было лишь, чтобы кто-то держал их за руку. По оценке священника, помогать вызвались около 90% жителей Урды.
На следующий день усталость уже давала о себе знать. Фармацевт спал всего два или три часа, но услышал и хорошую новость: ему позвонила жена мужчины, которому он помогал, и сообщила, что тот жив. García отдельно подчеркивал: откликнулся весь город, не только он. К 29 октября спасательные службы продолжали работу на месте: извлекали погибших и устанавливали их личности, расчищали территорию. Поврежденные составы готовили к удалению. Региональный президент Emiliano García-Page сообщил, что состояние многих раненых улучшалось, хотя часть пострадавших оставалась в тяжелом состоянии.
Сосед Урды также заявил, что на этом участке железной дороги несколько раз крали медный кабель. По его словам, пропажа проводки контактной сети может вызывать сбои в системе и переводить светофоры на красный сигнал. Это утверждение о состоянии участка; в рассказе нет подтверждения, что кражи стали причиной крушения. На 29 октября официальную причину столкновения еще не объявили: расследование продолжалось, специалистам предстояло изучить поезда и инфраструктуру.
