На пляже Вега в Астурии обнаружили уникальный скелет морского ящера возрастом 192 миллиона лет. Это первый случай, когда вид Ichthyosaurus anningae нашли за пределами Великобритании. Открытие доказывает: испанские палеонтологические памятники стоят в одном ряду с лучшими мировыми локациями.
Пляж Вега в Астурии снова удивил учёных: здесь нашли скелет морского ящера, который тут же стал сенсацией для всей европейской палеонтологии. До этого вид Ichthyosaurus anningae встречался только в Великобритании, а теперь — вот он, испанский экземпляр, да ещё и самый крупный из известных: длина доходила до двух метров. Эта находка не просто расширяет карту древних морей, но и заставляет пересмотреть, кто вообще плавал у берегов будущей Испании в начале юрского периода.
В работе над идентификацией находки участвовали исследователи из Испании, Аргентины и США, что подчёркивает международное значение открытия.
Извлекать и реставрировать скелет пришлось долго: кости, особенно череп, оказались хрупкими, а обрыв не давал развернуться. Лаура Пиньуэла, испанский палеонтолог, вспоминает: торопиться было нельзя — малейшая ошибка, и всё рассыплется. В лаборатории собрали череп, зубы, часть левой ласты, множество рёбер и позвонков. Ключ к разгадке — форма плечевой кости и детали черепа: они полностью совпали с британскими Ichthyosaurus anningae.
Особенно учёных заинтересовали зубы: крепкие, конические, с закруглёнными концами. Такой набор говорит о всеядности — ящер не брезговал ни рыбой, ни другими морскими обитателями. Для сравнения: найденный раньше в Астурии Leptonectes имел тонкие, продольно исчерченные зубы, явно заточенные под рыбную диету. Новый экземпляр показывает: в древних водах региона хватало самых разных хищников.
По данным El País и официального сообщения MUJA, ключевыми признаками для точной идентификации вида стали форма плечевой кости (húmero) и особенности черепа, полностью совпадающие с британскими экземплярами Ichthyosaurus anningae. Это позволило впервые зафиксировать присутствие этого вида вне Великобритании и расширить представления о его ареале.
Пока скелет хранится в литотеке Музея юрского периода Астурии (MUJA) — до выставки для широкой публики дело не дошло, но реконструкция уже позволяет представить, каким был этот древний хищник. К исследованию подключились специалисты из Аргентины и США, а результаты опубликовали в журнале Acta Paleontologica Polonica.
Коллекция MUJA и раньше считалась одной из лучших в Европе по следам динозавров — больше 700 экземпляров, уступают только двум музеям в США. Здесь есть отпечатки птерозавров, крокодилов, черепах и даже единственная в мире следовая дорожка юрской ящерицы. Палеонтолог Мартин Локли не раз отмечал: собрание MUJA — одно из самых полных на планете.
Астурийское побережье продолжает удивлять. Каждый год здесь находят что-то новое, и, по словам геолога Хосе Карлоса Гарсия-Рамоса, «астурийское побережье динозавров» ещё долго не исчерпает свой потенциал. Вопросы сохранения уникальных природных зон и баланса между туризмом и наукой уже обсуждались в отдельном материале RUSSPAIN.
Появление в Испании редчайшего морского ящера, считавшегося британским эндемиком, — прямое доказательство: испанские палеонтологические памятники заслуживают не меньшего внимания, чем знаменитые зарубежные аналоги. Для науки это не просто очередная находка, а подтверждение того, что Испания способна конкурировать с ведущими мировыми центрами палеонтологии. Пока музеи и власти держат баланс между сохранением и исследованиями, Астурия остаётся одним из главных регионов Европы для изучения древней жизни.
