Международная группа ученых, в которую вошли специалисты из Испании, США и Дании, выявила заметные различия между севером и югом Венеры. Северная часть планеты покрыта более тонкой литосферой и содержит более чем вдвое больше вулканов, чем южная. Ранее подобные различия отмечали только в пределах аномалии BAT.
Результаты исследования опубликованы в журнале Earth and Planetary Science Letters. Контраст между регионами влияет на то, как планета теряет внутреннее тепло: вулканическая активность служит главным каналом выхода энергии из недр.
Геодинамик Игнасио Ромео Брионес из Мадридского университета Комплутенсе объясняет: тонкая литосфера быстрее выпускает тепло наружу, и в таких областях становится больше вулканов. Для Венеры, где нет тектоники плит, этот механизм важен для понимания геологической истории планеты.
Ранее ученые знали о так называемой аномалии BAT, включающей три вулканических региона: Бета, Атла и Темис. Там вулканов особенно много. Новое исследование впервые показало, что север и юг различаются и за пределами BAT: неодинаковы и число вулканов, и параметры литосферы.
Для анализа использовали данные о гравитации и топографии, собранные американской станцией «Магеллан» в 1989-1993 годах. На их основе создали первые глобальные карты рельефа и гравитационного поля Венеры, которые легли в основу современных исследований литосферы и вулканизма на планете. Испанские, американские и датские ученые сопоставили данные с геологическими картами. Пространственный анализ помог выявить закономерности в распределении толщины литосферы и вулканической активности.
В проекте участвовали специалисты из Мадридского университета Комплутенсе, Университета Рей Хуан Карлос, Университета Кадиса, Вашингтонского университета в Сент-Луисе и Технического университета Дании. Выводы проверили с помощью современных статистических методов, случайность исключена.
Почему север и юг Венеры так не похожи, пока остается загадкой. Геодинамик Хавьер Руис считает, что модели эволюции планеты должны учитывать этот контраст. Уже появляются гипотезы, способные объяснить необычное строение литосферы.
Для испанской науки это исследование стало примером влияния местных университетов на мировую повестку в планетарной геологии. Открытие расширяет знания о Венере и напоминает о значении фундаментальных исследований для понимания процессов, актуальных и для Земли. Испанские вузы все чаще участвуют в международных проектах, а подобные результаты становятся визитной карточкой страны на научной карте мира.
