В центре Мадрида в день полуфинала чемпионата мира по футболу болельщиков оказалось так много, что фан-зоны заполнились до отказа, а бары, где показывают матч, не справляются с наплывом посетителей. По данным ТАСС, тысячи жителей столицы следят за игрой на больших экранах. Матч назначен на 14 июля и проходит в Арлингтоне, штат Техас, в агломерации Далласа и Форт-Уэрта; в расписании турнира город проведения обозначен как Даллас. В заведениях не хватает мест, многие болельщики пришли в футболках национальной сборной. Настроение колеблется между воодушевлением и тревогой за исход встречи.
Волнение усиливает статус матча: спортивное издание RFJ назвало первую полуфинальную встречу «финалом раньше времени». Испания подходит к игре действующим чемпионом Европы, а Франция рассчитывает завоевать третий титул чемпиона мира после побед в 1998 и 2018 годах. Французская команда сыграет 14 июля, в День взятия Бастилии. RFJ описало возможную победу как «победу-престиж вместо фейерверка». В толпе скандируют в поддержку испанской команды; отдельные фанаты уверены в победе, хотя и признают силу соперника.
Для просмотра матча в Мадриде организовали дополнительные зоны и усилили меры безопасности, чтобы поддерживать порядок и не допустить давки. Массовые собрания болельщиков требуют контроля за потоками людей и доступностью мест для просмотра. Полуфинал воспринимают как спортивное противостояние с заметным общественным резонансом.
Политическую напряженность вокруг игры усилили высказывания, приписываемые бывшему премьер-министру Испании Мариано Рахою, занимавшему этот пост с 2011 по 2018 год. В публикациях о французской сборной ему приписана фраза о том, что команда «очень хорошая, но французов в ней нет». Эти слова затронули дискуссию о национальной идентичности игроков второго поколения. Подробности реакции Парижа и Мадрида на публикацию экс-премьера обсуждают в материалах о высказываниях Рахоя.
Второй полуфинал, Аргентина против Англии, запланирован на 15 июля в Атланте. Финал состоится 19 июля на стадионе MetLife в Ист-Ратерфорде, штат Нью-Джерси. Действующий чемпион мира, сборная Аргентины, победила на турнире 2022 года. Для Испании матч с Францией стал поводом для обсуждения национальной идентичности и роли футбола в обществе; спорят и о границах допустимого в публичных высказываниях политиков.
