После исчезновения королевы в улье Bombus impatiens несколько рабочих выходят на первый план: они занимают центральные позиции и начинают откладывать яйца. Для всей социальной системы это серьезная встряска.
3 сентября 2026 года в Communications Biology вышла статья, в которой исследователи описали более 80 миллионов контактов между пчелами. Подобный же объем данных впервые позволил увидеть, как после исчезновения единственного центра власти меняется поведение отдельных особей и всей группы.
Ученые ожидали хаоса, но увидели другую картину: небольшая группа рабочих активизируется, занимает центральные позиции и начинает размножаться. Роли быстро меняются, а иерархия сохраняется, хотя становится менее жесткой.
Чтобы исключить влияние внешних причин, исследователи сравнивали пары ульев из одной колонии. В одном королева оставалась, в другом ее убирали. Подобный же подход позволил связать перемены с отсутствием лидера, а не с погодой или случайными сбоями.
Bombus impatiens подходит для таких наблюдений: обычно размножается только королева, а рабочие заняты рутинными делами. Но после исчезновения контроля часть рабочих проявляет поведение и биологические возможности, прежде ограниченные.
В ульях с королевой вся сеть строится вокруг одной фигуры. После ее исчезновения структура становится более плоской: влияние распределяется между несколькими рабочими, а сеть становится устойчивее и гибче. Взаимодействия без королевы теряют централизацию, но сохраняют порядок.
Авторы подчеркивают: не все рабочие становятся новыми королевами. Лишь небольшая часть берет на себя ключевые функции, остальные продолжают заниматься привычными делами. Такая перемена показывает, насколько гибкой может быть иерархия даже там, где все кажется жестко устроенным.
В отличие от других работ о пчелах, здесь не обсуждают опыление и внешние угрозы. Исследователи сосредоточились на внутренних механизмах перестройки после исчезновения единственного центра власти. Подобный же подход дает возможность иначе оценить устойчивость коллективных систем у насекомых и в человеческих организациях.
Появление новых центров влияния после ухода лидера или смены условий встречается и в других сферах. Например, в гастрономии Риохи-Алавесы после смены поколений возникают новые лидеры и форматы, как писали ранее.
Исследование провела международная команда из Принстона, Howard Hughes Medical Institute и Университета Сан-Паулу. Среди авторов: Dee M. Ruttenberg, Scott W. Wolf, Andrew E. Webb, Eli S. Wyman, Michelle L. White, Diogo Melo, Ian M. Traniello и Sarah D. Kocher. Статья получила постоянный DOI, однако редакция журнала предупреждает о возможных финальных правках.
Эксперимент показывает: в иерархичных сообществах потенциал отдельных участников может раскрыться после исчезновения единого центра власти. Для Испании, где вопросы лидерства и коллективной ответственности актуальны в биологии и политике, результаты исследования напоминают: устойчивость системы зависит и от того, насколько быстро группа способна перестраиваться. Выигрывают те, кто занимает освободившееся место и берет на себя ответственность.
