Исследователи изучили 243 древних генома Иберии за I-VIII века. Вклад мигрантов из Центральной и Северной Европы составил 12-22%. Доля различалась по регионам и социальному контексту. Массовой смены населения данные не показывают.
В Мериде человека похоронили с украшениями в германском стиле. Анализ останков показал, что он был близким родственником мужчины, найденного у древней римской станции Ильдум на территории нынешнего Кастельона, примерно в 725 километрах. Это были братья с полностью центральноевропейским происхождением, первые переселенцы в Иберию. Ильдум находился рядом с Via Augusta, важной римской дорогой, связывавшей поселения полуострова.
История братьев вошла в международное исследование 243 древних геномов из 31 археологического памятника. Работа охватывает период с I по VIII век нашей эры и опубликована в журнале Cell. В проект вошли новые образцы и ранее опубликованные генетические данные. Группу возглавили специалисты Institute of Evolutionary Biology (IBE, CSIC-UPF) и Музея естественных наук Барселоны; к ним присоединились ученые Harvard University и University of the Basque Country. Главный результат: выходцы из Центральной и Северной Европы изменили генетический состав населения, но их прибытие не привело к масштабной смене местных жителей. В IBE отмечают, что приход свевов и аланов, а позднее вестготов «не стер глубокое генетическое наследие римской Hispania».
По оценке авторов, доля происхождения от этих групп составляла от 12% до 22%, в зависимости от региона и социального контекста. Генетический след германских миграций V-VIII веков не сформировал единого слоя по всему полуострову. Для сравнения: после падения Рима миграции сильнее повлияли на население Балкан и Британии. На Иберийском полуострове исследование такого демографического перелома не обнаружило.
Генетические изменения начались раньше. В эпоху железного века население полуострова было относительно однородным, а между II и IV веками сюда прибывали люди из восточного Средиземноморья и Северной Африки. При римском господстве Иберия вошла в средиземноморскую систему перемещений: мобильность населения сопровождала политическую и культурную интеграцию империи. Университет Гранады описал результаты как преобразование генетического состава населения под влиянием римской колонизации и последующих германских миграций.
Политическая хронология объясняет, почему позднеримский период стал временем новых перемещений. Около 409 года ослабление империи дает возможность свевам пересечь Европу и обосноваться в бывшей Hispania. В той же волне пришли вандалы, за ними аланы. В 507 году после поражения от франков вестготы закрепили политический центр королевства на Пиренейском полуострове. Королевство просуществовало до мусульманского завоевания в VIII веке. Генетические данные показывают: политическое господство германских групп не означало замены основной массы местного населения.
Древняя ДНК дает возможность проследить и отдельные семейные связи. Братья оказались похоронены далеко друг от друга, но перемещались по территории, все еще связанной римскими дорогами и инфраструктурой. Археологический контекст связывает находки с культурой поздней античности. В Ильдуме рядом с погребением лежали два золотых украшения для одежды германского типа; в могиле из Мериды нашли богатый инвентарь германского стиля. Сами по себе подобные вещи не устанавливают принадлежность к конкретному народу. Генетические данные однако указывают на центральноевропейское происхождение братьев.
Анализ также уточнил происхождение женщин, которых считали свевскими принцессами из-за богатых погребальных даров. У одной из них выявили местное происхождение. Это указывает, что принадлежность к элите могла складываться через брачные союзы свевских и испано-римских семей. Культурная идентичность сама по себе не доказывала иностранного происхождения.
Авторы связывают дальнейшие перемены генетического состава полуострова со средневековым и послесредневековым временем. После правления вестготов на население влияли исламские завоевания; позднее свою роль сыграли внутренние миграции и расширение христианских королевств. В поздней Античности население Иберии было генетически более неоднородным, чем современное.
