Астрономы из Университета Северной Каролины обнаружили массивную черную дыру примерно в 30 000 световых лет от центра своей галактики. Ее заметили благодаря яркой вспышке, возникшей, когда черная дыра разрушила звезду, подошедшую слишком близко. Подобные вспышки называют событиями приливного разрушения.
Во время такого события гравитация черной дыры сильнее действует на ближнюю к ней сторону звезды, чем на дальнюю. Если приливные силы преодолевают собственную гравитацию звезды, она разрывается. Часть звездного вещества может образовать поток вокруг черной дыры и нагреться, породив яркое излучение. Поэтому событие приливного разрушения помогает обнаружить объект, который обычно почти не виден.
До сих пор подобные события фиксировали преимущественно в центральных областях галактик, где обычно находятся самые крупные черные дыры. Новый объект, получивший обозначение TDE 2025abcr, нарушил этот шаблон: вспышку зарегистрировали далеко от ядра массивной галактики.
Черные дыры за пределами галактических центров сложно обнаружить. Если вокруг них мало газа, они почти не излучают и становятся заметны лишь в редкие моменты, например при разрушении звезды. В среднем в одной галактике такое событие происходит раз в 100 000 лет. Поэтому каждое наблюдение дает возможность изучать объекты, которые обычно остаются скрытыми.
Исследование, опубликованное в The Astrophysical Journal Letters, основано на анализе архивных данных и последующих наблюдениях с помощью наземного телескопа. Ученые рассматривают две основные версии появления черной дыры на таком удалении: ее могло выбросить из центра галактики после слияния двух черных дыр или она может быть остатком ядра меньшей галактики, которую поглощает более крупная.
Как объяснила Пенни Ворд из Penn State, сверхмассивные черные дыры могут находиться вне центров своих галактик. По ее словам, некоторые из них могли оказаться там при слиянии галактик, а другие могли получить гравитационный «пинок» после слияния двух черных дыр. Вспышки при приливном разрушении помогают астрономам выявлять подобные блуждающие объекты и изучать их популяцию, а не только отдельные случаи.
Обсерватория Веры Рубин в Чили начала наблюдения в июне 2025 года. Ее масштабный обзор неба должен помочь находить больше кратковременных оптических явлений, в том числе вспышек от черных дыр за пределами галактических центров. Ворд отметила, что будущим наблюдениям предстоит обнаружить достаточно таких событий, чтобы впервые изучать блуждающие черные дыры статистически, как целую популяцию. По расчетам исследователей, новая обсерватория позволит фиксировать десятки подобных вспышек ежегодно.
Блуждающие черные дыры находятся вне центров галактик и могут перемещаться по их периферии. Их появление связывают со слияниями галактик и динамикой массивных объектов. Новые наблюдения могут расширить представления о формировании и эволюции галактик и помочь оценить, сколько подобных черных дыр скрыто на их окраинах. По оценкам специалистов, в Млечном Пути могут находиться тысячи блуждающих черных дыр, однако обнаружить их по-прежнему сложно.
