Власти Мадрида потребовали, чтобы Casa Árabe освободил историческое здание Escuelas Aguirre, где центр работает последние 18 лет. Мэр города Хосе Луис Мартинес-Альмейда установил срок до 1 сентября, сославшись на неудовлетворительное состояние объекта и необходимость срочного ремонта. Министерство иностранных дел Испании, курирующее Casa Árabe, выступило против решения. Разногласия между муниципалитетом и внешнеполитическим ведомством обострились.
Министр иностранных дел Хосе Мануэль Альбарес обвинил Народную партию (PP) в попытках подорвать отношения Испании с арабским миром. По его оценке, позиция оппозиции по Casa Árabe, ратификации договора с Францией и соглашению по Гибралтару ослабляет позиции страны на международной арене. Альбарес также заявил, что имидж Испании за рубежом, несмотря на внутренние споры, остается положительным.
Casa Árabe это государственную структуру, созданную для развития культурных и деловых связей Испании с арабскими странами. В консорциум центра входят МИД Испании, Испанское агентство международного сотрудничества в целях развития (AECID), правительство Андалусии, а также мэрии Мадрида и Кордовы. Casa Árabe входит в сеть учреждений культурной дипломатии. В нее также входят Casa de América, Casa Asia, Casa Mediterráneo и центр Sefarad-Israel.
Мэрия утверждает, что неоднократно пыталась договориться с МИД о будущем здания, но не получила ответа. По словам Альмейды, Casa Árabe использует объект не в полной мере, а его пребывание в столь значимом месте не оправдано. Мэр также связал финансовые проблемы учреждения с периодом руководства бывшего директора Ирэн Лосано, покинувшей пост почти полтора года назад. Городские власти готовы помочь министерству подобрать другое помещение, но не предоставлять для этого муниципальную недвижимость. Как планируется использовать Escuelas Aguirre после освобождения здания, мэрия не уточнила.
Ранее правительство автономного сообщества Мадрид, контролируемое PP, вышло из консорциума Casa Árabe, сославшись на замечания Счетной палаты к управлению финансами центра. Этот шаг стал отдельным эпизодом напряженности между региональными и центральными властями.
Спор вокруг Casa Árabe развивается на фоне других разногласий во внешней политике. В Сенате заблокирована ратификация подписанного в январе 2023 года Договора о дружбе и сотрудничестве с Францией после обращения PP в Конституционный суд. Партия также критиковала временное соглашение ЕС и Великобритании по Гибралтару, после которого начался демонтаж пограничного заграждения. Внутри PP оценки соглашения разошлись: глава Андалусии Хуан Мануэль Морено поддержал открытие границы, тогда как лидер партии Альберто Нуньес Фейхоо призвал доработать документ, чтобы защитить интересы Испании.
Разногласия правительства и оппозиции во внешней политике продолжаются на протяжении всей легислатуры. Они касались отношений с Францией и Великобританией, военных расходов, признания региональных языков на уровне ЕС и политики в отношении Венесуэлы. Casa Árabe остается одним из публичных пространств для культурного и делового диалога Испании с арабским миром. Возможный переезд центра может повлиять на работу его мадридской площадки и поддерживаемые ею контакты.
