Около 500 000 лет назад река Curueño текла на высоте, близкой к нынешнему уровню пещеры Llamazares. Сегодня ее русло проходит примерно на 280 метров ниже.
Такой перепад высот помог исследователям восстановить историю углубления долины в верховьях Curueño, на севере провинции Леон. Сохранившиеся в пещере речные отложения показывают: после их формирования русло постепенно врезалось в породу. Расчетная скорость этого процесса составляет 0,5-0,6 миллиметра в год. Эти данные приводит региональное издание Leonoticias.
Авторы связывают углубление долины с речной эрозией и возможным подъемом местности из-за повторного движения древних разломов. Они сформировались около 330 миллионов лет назад. По интерпретации исследовательской группы, за последние полмиллиона лет разломы могли сместиться на несколько десятков или даже несколько сотен метров. Такое движение могло локально поднять территорию вокруг пещеры и усилить врезание реки. Выводы опубликованы в журнале Quaternary Science Reviews в статье под руководством Даниэля Бальестероса.
Основной этап подъема Кантабрийских гор обычно относят к периоду между 80 и 30 миллионами лет назад, когда столкнулись Иберийская и Европейская тектонические плиты. Исследование рассматривает и более поздние изменения рельефа, произошедшие за последние 500 000 лет. Углубление русла Curueño участвовало в формировании глубоких узких долин и ущелий этой части Леонских гор, в том числе в районе Valdeteja.
Речные отложения в Llamazares датированы примерно 500 000 лет назад. Это самая древняя датированная полость провинции Леон. Другие пещеры, расположенные выше над долиной, могут быть старше. Отложения Llamazares служат геологическим архивом: по ним можно проследить прежнее положение русла и последующее изменение речной сети.
Работа входит в проект Frontera Cantábrica, посвященный геологии и экологии Кантабрийского региона, а также его фауне и истории людей. Проектом руководят палеонтолог Университета Леона Эсперанса Фернандес и Дарио Фидальго из Музея естественных наук Берлина. По данным Leonoticias, проект финансирует Fundación Patrimonio Natural. В нем участвуют Университет Леона и Служба территориальной охраны окружающей среды Леона, к ним присоединилась Группа высотных работ GRIA. Ранее команда обнаружила в пещере останки бурых медведей, серн и диких лошадей возрастом от 9 000 до 2 000 лет. Исследователи продолжают изучать, как люди и животные использовали пещеры региона.
Среди других публикаций издания о региональных сюжетах есть материал о награде ресторана Via Veneto в Барселоне. Исследование Llamazares продолжается в рамках многопрофильного проекта Frontera Cantábrica.
