В исследовании, опубликованном в Communications Biology, ученые изучили 889 видов млекопитающих, включая 202 вида летучих мышей, и собрали 2637 известных связей между животными и вирусами. Эти данные помогли определить приоритеты эпиднадзора и выделить линии млекопитающих, связанные с вирусами, способными вызвать крупную вспышку.
Вместо общих утверждений об опасности всех летучих мышей исследователи оценили риски для разных групп. Самые тревожные показатели выявлены у семейства Rhinolophidae, подковоносовых. К нему относится большой подковонос (Rhinolophus ferrumequinum): длина его тела составляет 7 сантиметров, вес 34 грамма. По данным Communications Biology, у этой линии выявлено много вирусов, связанных с высокой смертностью среди людей и передачей от человека к человеку. Однако конкретный вид не назван «будущим виновником пандемии». Авторы исследования оценивали летальность вирусов и их способность передаваться между людьми. Они также подсчитали число связанных с этими вирусами смертей с 1950 года.
Исследователи не ищут среди животных «пациента ноль». Они предлагают усилить контроль за линиями, в которых уже обнаружены вирусы с высокой смертностью и способностью передаваться между людьми. У подковоносовых к ним относятся, например, коронавирусы, связанные с SARS, и еще несколько патогенов. По мнению авторов, наблюдение за конкретными эволюционными ветвями и регионами с повышенным риском передачи поможет снизить вероятность новой вспышки.
Где искать новые угрозы
Риск не ограничивается Европой. Карта приоритетных линий отмечает места, где животные чаще всего пересекаются с человеком. Среди них Центральная Америка и побережье Южной Америки, а также экваториальная Африка и Юго-Восточная Азия. Для некоторых семейств вирусов, например флавивирусов, приоритетны Юго-Восточная Азия и Африка южнее Сахары. Вырубка лесов и урбанизация усиливают контакты человека с дикой природой и повышают вероятность появления новых вирусов.
В этих регионах природные ареалы животных соседствуют с городами и фермами. Испанские биологи отмечали, что похожие процессы влияют и на распространение других опасных инфекций, включая вирус Западного Нила, о чем писали раньше. Авторы исследования предупреждают: 38% всех выявленных связей между животными и вирусами основаны только на серологических тестах. Подобные тесты не всегда доказывают реальную опасность для человека, поэтому результаты необходимо интерпретировать осторожно и проверять риски дополнительными исследованиями.
Почему не все летучие мыши опасны
Авторы исследования считают мифом представление обо всех летучих мышах как о «биологических бомбах»: повышенный риск связан лишь с отдельными эволюционными ветвями. Для оценки ученые использовали 2637 известных связей между млекопитающими и вирусами. Они учитывали летальность и способность вирусов передаваться между людьми, а число смертей оценивали с 1950 года. Подобный же подход помогает точнее находить точки риска и распределять ресурсы.
Результаты показывают, что у катарриновых приматов, включая человекообразных обезьян, риск передачи вирусов между людьми выше, чем у большинства летучих мышей. Подковоносовые, однако, выделяются по средней смертности, связанной с их вирусами. Однако 38% всех выявленных связей между животными и вирусами основаны только на серологических тестах. Они не всегда указывают на реальную угрозу для человека.
Что это означает для Испании
В Испании большой подковонос встречается на юге и в северных регионах страны, а также в соседних частях Европы и Азии. Наблюдать за всеми летучими мышами невозможно: существует около полутора тысяч видов, многие обитают в труднодоступных местах. Поэтому испанские эпидемиологи выступают за точечный мониторинг там, где риск подтвержден.
Для жителей Испании это означает, что новые вспышки, если они возникнут, вероятнее связаны с зонами интенсивного контакта людей и диких животных, а не с ближайшей пещерой. Власти усиливают контроль за импортом животных и санитарным состоянием ферм. Мониторинг также ведут в природных парках.
Даже современные методы анализа не позволяют заранее назвать «виновника» следующей пандемии, но помогают сосредоточить ресурсы на реальных точках риска. Климатические аномалии и урбанизация ускоряют появление новых угроз. Поэтому важны научно обоснованный мониторинг и быстрая диагностика, а ученым и властям необходимо взаимодействовать с жителями. Демонизация всех летучих мышей отвлекает от этой работы.
