В коста-риканском лесу за две недели восемь диких капуцинов поняли: после касания сенсорного экрана появляется еда. Обезьяны освоили устройство сами, без дрессировки и лабораторных условий.
Систему CapuchinAI создали ученые из Университета Эмори и Технологического института Джорджии. В ее основе Raspberry Pi и сенсорный экран, к которым подключены камера и дозатор с сушеными бананами. Устройство работает от батареи и фиксирует каждое движение. Когда капуцин касается синего прямоугольника, система выдает порцию лакомства. Животных не необходимо отлавливать или перемещать: тесты проходят прямо в лесу, а обезьяны участвуют добровольно.
Из 16 обезьян, подошедших к устройству, восемь быстро разобрались, как оно работает. Часть наблюдала или пробовала, остальные игнорировали коробку. Первым экрана коснулся самец по кличке Trompudo. Он получил награду, и к устройству потянулись другие.
CapuchinAI использует алгоритм MultipleCapuchins на базе YOLOv7. Он различает отдельных обезьян по лицу с точностью выше 97%. В лесу применяли упрощенную версию системы, которая отмечала появление капуцина. В дальнейшем задания для каждого животного планируют автоматически подбирать по уровню сложности.
Эксперимент описан в American Journal of Primatology как proof of concept: он показывает, что автоматизированные когнитивные тесты можно проводить с дикими приматами в их естественной среде. Испытания проходили в Taboga Forest Reserve, где ученые давно наблюдают за капуцинами.
Успех в эксперименте не означает, что эти восемь капуцинов «умнее» остальных. На результат могли повлиять любопытство и статус в группе; значение имели также опыт, мотивация и готовность подойти к незнакомому предмету. Некоторые обезьяны сначала наблюдали за другими, а отдельные особи научились касаться экрана губами.
Для исследователей эта технология важна и с этической точки зрения: интеллект животных можно изучать, не выдергивая их из привычной среды и не пугая. CapuchinAI дает возможность ограничивать количество наград, чтобы доминантные особи не забирали все себе. Система также помогает годами собирать данные о каждом животном с учетом его истории и поведения.
Пока задача была простой: коснуться синего экрана, чтобы получить банан. Сейчас готовят более сложные тесты: они проверят память, а также гибкость мышления и самоконтроль. В будущем система будет подбирать задания для каждого капуцина, отслеживать прогресс и выявлять индивидуальные особенности.
Для Европы и Испании этот опыт показывает, как современные технологии позволяют изучать интеллект животных без лабораторного вмешательства и искажения поведения. Подобный же подход может стать новым стандартом для зоопарков и научных центров, включая заповедники, где важны этика и точность наблюдений.
CapuchinAI дает возможность в реальном времени собирать данные о поведении и обучаемости животных, не оказывая на них давления и не вмешиваясь в их жизнь.
