De Beers, крупнейший мировой производитель алмазов по стоимости, планирует примерно на два года приостановить добычу на шахте Venetia в южноафриканской провинции Лимпопо. Это часть программы сокращения затрат на фоне затяжного спада на рынке природных алмазов и роста предложения лабораторно выращенных камней. Цены на природные алмазы остаются примерно на 50% ниже пиковых значений 2022 года.
Venetia остается крупнейшим алмазным рудником ЮАР и ключевым активом De Beers: на него приходится около 40% национальной добычи и более 10% производства компании. На предприятии заняты около 3 500 человек, включая подрядчиков. После масштабной модернизации и перехода к подземной разработке в 2023 году рудник должен был работать до 2046 года. Теперь компания готовит объект к консервации, оставляя возможность возобновить работы. Подготовка продлится до начала 2027 года, а новых объемов добычи на Venetia в оставшейся части 2026 года не ожидается.
Масштаб спада виден по производственным показателям: в III квартале 2026 года Venetia произвела 418 тыс. каратов против 659 тыс. годом ранее, на 37% меньше. De Beers заявила, что до приостановки шахта больше не будет добывать алмазы. В общем квартальная добыча компании снизилась на 11% в годовом выражении, до 6,8 млн каратов.
Отрасль испытывает все большее давление из-за снижения цен. Средняя реализованная цена алмазов De Beers в III квартале упала на 45%, до 84 долларов за карат против 154 долларов годом ранее. За первые девять месяцев 2026 года показатель составил 97 долларов за карат, снизившись на 37%. Индекс цен на необработанные алмазы компании за квартал сократился на 18%. Выручка от продаж однако выросла на 4%, до 731 млн долларов, однако снижение цен ограничило эффект от продаж. По данным De Beers, конкуренция с лабораторными камнями продолжает снижать спрос на природные алмазы в более дешевом сегменте.
Лабораторно выращенные алмазы обладают теми же химическими и физическими свойствами, что и природные, но производятся промышленно и обходятся покупателям заметно дешевле. По данным CNBC, цены на них могут быть до 90% ниже, чем на природные аналоги. Boston Consulting Group оценивает рост объемов производства лабораторных камней за шесть лет более чем в десять раз, а снижение их оптовых цен в 90%. Особенно сильная конкуренция наблюдается в массовом и более доступном сегменте.
При этом рынок развивается неравномерно. В III квартале De Beers сообщила о признаках стабилизации торговли необработанными алмазами на фоне улучшения потребительского спроса в США и Индии. Генеральный директор компании Ал Кук назвал отрасль «К-образным рынком»: разные сегменты движутся в противоположных направлениях, поэтому признаки восстановления не означают равномерного роста спроса.
De Beers сокращает расходы и регулирует предложение. Компания заморозила расширение канадского рудника Gahcho Kué, вклад которого должен частично поддержать производство во время предстоящей паузы в работе Venetia. Ориентир удельных затрат на 2026 год снижен примерно до 70 долларов за карат с прежних 80 долларов. Компания связывает пересмотр в том числе с изменением структуры производства и остановкой Venetia. С 2024 года De Beers также сокращала ежегодные издержки более чем на 100 млн долларов.
В мае 2025 года De Beers объявила о закрытии ювелирного бренда Lightbox, запущенного в 2018 году для продажи лабораторных камней, и о возвращении к натуральным алмазам. Производство синтетических материалов для промышленного применения продолжит дочерняя структура Element Six.
Профсоюзы предупреждают, что под угрозой оказались 1 214 постоянных рабочих мест: 1 134 непосредственно на Venetia и еще 80 в сортировочном центре в Йоханнесбурге. De Beers пока не раскрывает точное число возможных сокращений, поскольку консультации с коллективом продолжаются. Рудник не объявлен окончательно закрытым: компания приостанавливает производство и готовит объект к последующему запуску.
Владелец 85% акций De Beers, горнодобывающая компания Anglo American, начал продавать алмазный бизнес, сохранив приоритет за развитием медного направления. Оставшиеся 15% принадлежат правительству Ботсваны. В начале 2026 года Anglo American зафиксировала убытки в размере 2,3 млрд долларов, связанные с переоценкой активов De Beers.
Несмотря на отдельные признаки восстановления спроса на дорогие камни в США и Индии, ближайшие месяцы останутся сложными для отрасли. De Beers рассчитывает, что сокращение предложения и интерес к высококачественным природным алмазам со временем помогут стабилизировать рынок. Конкуренция с лабораторными камнями продолжает сильнее всего давить на более дешевый сегмент.
Кризис в сырьевом секторе влияет и на другие инфраструктурные проекты: например, в Мадриде завершается строительство нового парка с уникальной солнечной перголой. Это также отражает тенденцию к переосмыслению крупных инвестиций. Подробнее о проекте в столице Испании.
Ситуация вокруг Venetia может стать индикатором для всего алмазного рынка. Если спрос на природные камни не восстановится, аналогичные решения могут принять и другие производители. Для ЮАР это означает экономические потери и серьезные социальные риски: работники могут лишиться работы в районах, зависящих от горнодобывающей отрасли.
