Сам Нилль скончался в Сиднее 13 июля 2026 года, на 79-м году жизни. Новозеландский актер получил мировую известность благодаря роли доктора Алана Гранта в фильме Стивена Спилберга «Парк Юрского периода». По сообщениям, он умер в больнице St Vincent’s Private Hospital. Семья назвала его смерть внезапной и неожиданной и сообщила, что рядом с ним были близкие. Агент актера сообщил, что причиной стала пневмония.
В заявлении семьи говорилось, что Нилл оставался без признаков рака: «Потеря была внезапной и неожиданной, но утешает то, что Сэм оставался свободен от рака». В апреле 2026 года актер рассказывал о ремиссии. Ранее он описывал продолжавшуюся терапию. В документальном материалах Австралийской вещательной корпорации Нилл сравнил лечение с «десятью раундами с боксером» и добавил, что оно поддерживает в нем жизнь.
В 2022 году у Нилла диагностировали ангиоиммунобластную Т-клеточную лимфому, редкую форму рака крови. О болезни он публично рассказал во время продвижения фильма «Мир Юрского периода: Господство». В мемуарах «Рассказывал ли я вам это?» (Did I Ever Tell You This?), вышедших в 2023 году, актер писал о лечении и регулярных инфузиях препарата, на который опухоль отвечала.
Нилл родился в Северной Ирландии и вырос в Новой Зеландии. Его кинодебют состоялся в 1977 году в фильме «Спящие псы» (Sleeping Dogs). Международную известность ему принесла роль доктора Алана Гранта в «Парке Юрского периода» (1993). К этому персонажу он вернулся в «Парке Юрского периода III» (2001) и «Мире Юрского периода: Господство» (2022). Среди других заметных работ актера «Охота за „Красным Октябрем“» и «Пианино». Он также снимался в сериале «Острые козырьки».
Карьера Нилла продолжалась более пяти десятилетий и включала свыше 100 ролей в кино и на телевидении. Помимо актерской работы, он занимался виноделием. В 1993 году Нилл основал хозяйство Two Paddocks в Центральном Отаго и посадил первые два гектара виноградника. Около тридцати лет он производил там пино-нуар.
Незадолго до смерти Нилл выступал против планов компании Santana Minerals разработать золотое месторождение Bendigo-Ophir неподалеку от его виноградников. Two Paddocks и актерское наследие стали заметными частями публичной жизни Нилла. За карьеру артист сыграл более ста экранных ролей.
