В Чаттануге обсуждают будущее автобусного маршрута Route 4, который связывает Lee Highway и район Brainerd с центром города. В CARTA называют его «хребтом» фиксированной автобусной сети: ежедневно пассажиры едут по нему на работу и к городским услугам. Генеральный директор CARTA Чарльз Фрейзер отмечал, что пассажиропоток вырос настолько, что пропускная способность системы стала проблемой.
На встрече, организованной CARTA, горожанам предложили высказать предложения и замечания о работе маршрута. В день обсуждения проезд на Route 4 был бесплатным, а между Barger Academy и местным общественным центром курсировал шаттл. Подобный формат привлек к разговору постоянных пассажиров и тех, кто редко пользуется общественным транспортом.
В рамках долгосрочного проекта Connect the Corridor изучают, как увеличить безопасность поездок и сделать лучше связь между районами, открыв новые экономические возможности вдоль маршрута. Среди рассматриваемых идей есть транспортный хаб, который должен облегчить доступ к рабочим местам и учреждениям социальной и медицинской помощи. По словам Фрейзера, CARTA также рассматривает экспресс-маршрут с остановками на основных узлах, чтобы сократить время в пути.
Эти обсуждения входят в более широкую стратегию развития общественного транспорта. CARTA планирует работу на нескольких горизонтах: общий план примерно на 20 лет, пятилетний план преобразований и трехлетний план действий, увязанный с бюджетом. Среди приоритетов агентства увеличение частоты движения и создание новых автобусных станций, а также сочетание фиксированных маршрутов с гибкими сервисами.
Постоянные пассажиры, в том числе Брюс Блом, отмечают важность Route 4 для повседневных поездок и надеются, что изменения сделают транспорт быстрее и удобнее. CARTA также рассматривает автономные шаттлы для поездок первого и последнего километра. Они должны дополнять основной маршрут, а не отбирать у него ограниченную вместимость. На эту программу агентство получило федеральный грант Build в размере 25 млн долларов, который позволит начать развертывание шаттлов.
Среди других обсуждаемых мер обустройство тротуаров и безопасных переходов, модернизация остановок, установка укрытий и совершенствование освещения. Остановки важны и для безопасности, и для доступности: укрытия помогают пассажирам пользоваться маршрутами, поэтому их перенос или ликвидация не станут простым решением.
Более масштабные изменения, включая увеличение частоты движения и строительство станций, потребуют устойчивого финансирования и взаимодействия CARTA с городскими властями. Выступая перед городским советом, Фрейзер предложил обсудить финансовую основу после завершения аналитической работы агентства. Предложения, собранные на общественных обсуждениях, войдут в дальнейшее планирование транспортного коридора.
