В Нью-Йорке прошёл мужской полуфинал US Open между Франсисом Тиафо и Беном Шелтоном. Оба американца бились за финал и шанс прервать затянувшуюся засуху титулов. Матч запомнился ошибкой с рекордной подачей и неожиданной сменой экипировки.
На корте Артура Эша в Нью-Йорке Франсис Тиафо и Бен Шелтон устроили полуфинал, который американские болельщики ждали годами. На кону — не только финал, но и попытка вернуть американский теннис в разговор о больших титулах. Вопрос был простой: кто из них рискнёт больше и дотянет до решающего матча против Александра Зверева?
Франсис Тиафо стал первым американцем с 2003 года, кто трижды выходил в полуфинал US Open, причём все его полуфиналы на турнирах Большого шлема пришлись именно на этот турнир.
Оба пришли к полуфиналу выжатыми: Тиафо провёл на корте больше 16 часов, Шелтон — чуть меньше, но и ему хватило. Для Бена это был шанс стать самым молодым американцем в финале со времён Энди Роддика. Тиафо мог догнать Агасси по числу полуфиналов на US Open среди своих соотечественников в XXI веке.
Давление ощущалось в каждом гейме. Розыгрыши затягивались, брейки сыпались, эйсы летели один за другим. Bryan Armen Graham отмечал: оба держались не только на физике, но и на характере — усталость не мешала им цепляться за каждый мяч. По официальной статистике турнира, этот полуфинал гарантировал США финалиста впервые за долгое время — событие для местного тенниса почти историческое.
По данным ATP, очная серия между Шелтоном и Тиафо перед этим матчем была в пользу Шелтона — 3:1, а сам Бен Шелтон считался одним из самых опасных американских игроков турнира. Официальный US Open отмечал, что оба полуфиналиста подошли к встрече физически измотанными после драматичных матчей, особенно Шелтон после пятисетовика с Алькарасом, завершившегося после трёх часов ночи.
Никто не собирался уступать. Шелтон рисковал на подаче, Тиафо отвечал надёжной игрой с задней линии. Ошибка с рекордной скоростью подачи только добавила хаоса — и на корте, и за его пределами. Такие детали и делают атмосферу турнира: иногда именно из-за них матч запоминается сильнее, чем счёт на табло.
Этот полуфинал — напоминание: американский теннис ещё может удивлять, даже если до титула остаётся шаг. Судейские промахи, технические сбои, эмоции игроков — всё это неотъемлемая часть шоу. Для болельщиков в США и за их пределами матч стал сигналом: если молодые вроде Тиафо и Шелтона продолжат грызть корт с такой же самоотдачей, эпоха американских финалов ещё может вернуться.
