2 июня 2026 года первый специально подготовленный для сверхдальних маршрутов Airbus A350-1000ULR совершил испытательный полет с завода Airbus в Тулузе. Самолет с серийным номером MSN707 впервые поднялся в воздух, но это был не пассажирский рейс. Qantas планирует получить первый лайнер в апреле 2027 года и начать регулярные полеты Сидней-Лондон в октябре того же года. Запуск зависит от завершения испытаний и сертификации самолета, а также от получения разрешения на эксплуатацию с увеличенной взлетной массой.
Самолеты этой версии входят в заказ Qantas на 12 бортов для программы Project Sunrise. A350-1000ULR создан на основе серийного A350-1000, но адаптирован для сверхдальних перелетов, в том числе благодаря дополнительному запасу топлива. В отраслевых оценках упоминается бак объемом около 20 000 литров: он должен поддерживать продолжительность полета примерно до 22 часов. Оценки дальности различаются. Отраслевые расчеты дают диапазон от 18 000 до 18 520 километров, однако Airbus не опубликовала окончательную официальную цифру для этой конфигурации.
Qantas объявила Project Sunrise в 2017 году, а в 2022-м выбрала A350-1000 для будущих беспосадочных маршрутов из восточной Австралии в Европу и Северную Америку. Нынешний этап испытаний предшествует коммерческой эксплуатации. Программа опирается и на опыт авиакомпании с действующими сверхдальними линиями, включая беспосадочный маршрут Перт-Лондон.
Планировка для сверхдальних рейсов
Салон самолетов Qantas рассчитан на 238 пассажиров в четырех классах: от первого до эконома, включая бизнес- и премиум-эконом. Относительно небольшое число кресел учитывает требования сверхдальнего полета и оставляет место для специальной зоны Wellbeing Zone, где пассажиры смогут двигаться и отдыхать. После поставки всех 12 самолетов авиакомпания планирует подготовить к работе с флотом более 360 пилотов и 1 200 бортпроводников.
Планируемый маршрут Сидней-Лондон составляет около 9 200 морских миль, а полет, по оценкам, займет 20-22 часа. Qantas рассчитывает, что беспосадочное сообщение сократит общее время поездки примерно на четыре часа по сравнению с самыми быстрыми вариантами с пересадкой. Рейсы в Нью-Йорк намечены позже, ориентировочно с середины 2028 года. Ожидаемая продолжительность полета составит около 18 часов.
Испытания, эксплуатация и комфорт
До начала регулярных перевозок Airbus предстоит завершить летную программу, а Qantas должна подготовить эксплуатационные процедуры и экипажи. Для коммерческого запуска важны характеристики самолета и одобрение авиационных властей на полеты с повышенной взлетной массой. Поэтому октябрь 2027 года остается планом авиакомпании, а не датой уже состоявшегося запуска.
Сверхдальние беспосадочные маршруты требуют расчета запасов топлива на случай изменения маршрута и других эксплуатационных ограничений. Прямой перелет избавляет пассажиров от пересадки и может сократить общее время в пути, но предполагает длительное пребывание на борту. Этим объясняется сочетание увеличенного запаса топлива с компоновкой на 238 мест и зоной для отдыха и движения.
Контекст и значение для рынка
Qantas планирует использовать A350-1000ULR для прямых рейсов между восточным побережьем Австралии, Лондоном и Нью-Йорком. Это продолжение уже освоенных сверхдальних перевозок, в частности беспосадочных рейсов Singapore Airlines между Сингапуром и Нью-Йорком на A350-900ULR. Специальная версия A350-1000 должна сочетать увеличенный запас топлива с салоном на 238 пассажиров.
Если запланированные рейсы начнут выполняться, Сидней-Лондон войдет в число самых продолжительных регулярных пассажирских маршрутов по времени и расстоянию. Полет самолета MSN707 в июне 2026 года стал первым испытательным этапом проекта, а не рекордом коммерческих перевозок. Практический эффект Project Sunrise, сокращение времени поездки и появление прямого сообщения между удаленными мегаполисами, можно будет оценить после начала регулярной эксплуатации.
