24 апреля 2025 года швейцарская компания Sun-Ways запустила пилотную фотоэлектрическую установку в Бютт, кантон Невшатель. Панели разместили между рельсами на действующей линии регионального оператора transN в районе Валь-де-Траверс. Поезда продолжают ходить по обычному маршруту. Испытание должно показать, как солнечная генерация сочетается с движением составов и обслуживанием железной дороги, не снижая безопасность.
Проект дает возможность вырабатывать электричество, не занимая отдельные земельные участки и не используя крыши зданий. На экспериментальном отрезке длиной около 100 метров установили 48 модулей общей мощностью примерно 18 кВт. Электроэнергия поступает в местную сеть; тяговая система железной дороги ее напрямую не получает. За первые месяцы установка выработала более 16 тысяч кВт·ч. По участку проехали более 11 тысяч поездов, аварий и проблем с движением не было.
Систему спроектировали съемной, чтобы при необходимости быстро открыть доступ к рельсам и шпалам для ремонта. По словам основателя Sun-Ways Жозефа Скудери, модуль из трех панелей длиной шесть метров можно отключить и убрать примерно за 10 минут. Для монтажа и демонтажа разработали специальную технику. Панели также должны соответствовать требованиям железнодорожной инфраструктуры: в частности, учитывать водоотвод и состояние балласта, а ремонтным бригадам обеспечивать доступ к путям.
У технологии есть ограничения. Как объясняет Жюльен Пужэ из Университета прикладных наук Вале, если протяженность солнечных путей превышает 500 метров, для передачи энергии на большие расстояния понадобится отдельная электрическая архитектура. На расширение влияют затененные участки и тоннели. Загрязнение, снеговая нагрузка и особенности обслуживания также требуют учета. Поток воздуха от поездов, движущихся со скоростью до 90 км/ч, может сдувать часть пыли и грязи. Но эксплуатация панелей должна учитывать реальные условия на конкретном участке.
Французская железнодорожная компания SNCF следит за результатами испытаний до 2028 года. Технологией интересуются и другие железные дороги Европы и Азии. Однако швейцарский проект пока остается пилотным, а не программой массового переоснащения сети.
По оценке Sun-Ways, панели на подходящих участках железнодорожной сети Швейцарии могли бы вырабатывать до 1 ТВт·ч электроэнергии в год. Это прогноз компании для возможного масштабирования, а не фактическая выработка нынешней 100-метровой установки. В публикациях эту оценку сопоставляют примерно с 2% электропотребления страны и снабжением около 300 тысяч домохозяйств. Итоговый потенциал зависит от того, какие участки подойдут для монтажа и подключения к электросети. Вопросы распределения и передачи электроэнергии актуальны и в других сферах: например, ошибки в расчетах мощности кондиционеров уже приводят к отключениям света в испанских домах.
Пилот Sun-Ways проверяет, можно ли встроить солнечную генерацию в существующую инфраструктуру, сохранив доступ к путям для движения поездов и ремонта. Результаты помогут оценить, на каких участках такая технология сможет дополнить традиционные солнечные установки без выделения новых площадей.
