У бывших пациентов с наиболее тяжелыми симптомами нашли отличия в микробиоте рта и дыхательных путей. Исследование выявляет связь, но не подтверждает способ лечения.
Для анализа тяжести состояния были доступны данные о 722 участниках: 38,5% из них составляли женщины, а средний возраст равнялся 57,5 года.
Через шесть месяцев после выписки исследователи взяли образцы слюны и мокроты. Присутствующие микроорганизмы определили с помощью секвенирования ДНК.
Главный сигнал здесь связан с составом микробного сообщества, а не с одной отдельной бактерией.
У пациентов с наиболее тяжелыми симптомами состав микробиоты заметно отличался. В ротовой микробиоте у них было меньше разнообразия, чем у участников с легкими проявлениями. Состав образцов также соотносился со снижением функции легких и спутанностью сознания. Отдельно авторы отмечали трудности с памятью и концентрацией. Среди кишечных симптомов были боль в животе и тошнота; также встречались диарея и потеря аппетита. Об этом сообщали авторы исследования и Европейское респираторное общество.
Поскольку в исследование включали людей, ранее госпитализированных с COVID-19, его результаты нельзя напрямую переносить на тех, кто перенес инфекцию в легкой форме и не попадал в больницу. Наблюдательный дизайн также не позволяет установить, что появилось первым: изменения микробиоты или длительные симптомы; на микробное сообщество могли влиять и лекарства, и другие факторы.
Неизвестно, существовали ли различия в микробиоме до заражения или появились после COVID-19. Ученые пока не выяснили и то, меняется ли микробиом со временем. Случай Mpox в больнице касался внутрибольничного заражения, тогда как эта работа изучает возможные последствия перенесенной инфекции. Смешивать эти сюжеты нельзя.
Авторы допускают, что микробиом можно будет корректировать антибиотиками или пробиотиками. Они также говорят о других возможных мерах, но результаты исследования не подтверждают эффективность такого лечения и не дают готового теста для диагностики постковидного синдрома. Делать выводы о терапии пока рано.
Для пациентов в Испании исследование пока не меняет схему лечения. Оно предлагает проверяемую гипотезу о связи микробиоты дыхательных путей с симптомами в разных системах организма. Авторы считают, что нужны клинические испытания. Чтобы проверить, может ли микробиом стать терапевтической мишенью, потребуются продольные исследования с образцами до заражения и повторными измерениями после COVID-19.
