По оценке Еврокомиссии, за гибель мигрантов у границы Сеуты отвечают контрабандисты и торговцы людьми. Как сообщает Bild, еврокомиссар по внутренним делам и миграции Магнус Бруннер заявил, что подобные сети используют дезинформацию в социальных сетях для организации нелегальных переходов. Он назвал контрабанду людей крупным бизнесом и подчеркнул, что противодействие ей требует усилий европейских структур. Это позиция Еврокомиссии, однако сама по себе она не доказывает, что именно информационные кампании стали причиной трагедии.
Испанские власти расследуют обстоятельства массового пересечения границы и распространения сведений о переходах. Проверка возможных связей отдельных участников с государственными структурами не означает, что причастность какого-либо государства уже установлена. По данным публикации, Бруннер заявил о доверии Еврокомиссии к испанскому правительству и его расследованию. Испании содействуют профильные структуры ЕС, включая Frontex и Europol. Директор Frontex Ханс Лейтенс отмечал, что сети контрабанды адаптируют маршруты.
Массовый приток произошел 30-31 июля. По данным испанских властей, границу из Марокко пересекли около 72 тысяч человек, пытаясь обойти заграждения по суше и морю; в материалах Европарламента приводится оценка примерно в 80 тысяч. Испанская сторона сообщала, что вскоре более 70 тысяч человек вернулись в Марокко. Для Сеуты с населением около 80 тысяч человек подобный приток стал серьезной нагрузкой на городскую инфраструктуру. Мадрид привлек военных, чтобы усилить контроль.
Число погибших в сообщениях испанских и марокканских органов различалось: испанская сторона называла не менее 75 человек, марокканская - 11. Позже оценки менялись. К 2 августа сообщалось как минимум о 72 погибших, а к 6 августа власти Сеуты оценивали число жертв примерно в 100. В более поздних сводках фигурировала цифра не менее 141 погибшего в Сеуте, прилегающих водах и марокканском городе Фнидек. Среди причин смерти назывались утопления и давка у волнолома. Оценки зависят от даты подсчета и территории, охваченной сводкой.
Данные о событиях в Сеуте не сразу вошли в некоторые общеевропейские сводки нерегулярных пересечений границы. Frontex сообщало, что сведения за 30-31 июля оставались на проверке у государства-члена, а отдельные обзоры Совета ЕС не включали этот эпизод. Поэтому показатели европейских маршрутов за соответствующий период следует рассматривать с учетом отдельного учета Сеуты. Город находится в Северной Африке и является испанской территорией, а также участком внешней границы ЕС.
Помимо работы контрабандистских сетей, ситуация поставила перед властями вопросы о приеме мигрантов и защите несовершеннолетних, а также о доступе к процедуре убежища и применении силы при массовом пересечении границы. Агентство ЕС по основным правам рассматривало эпизод в контексте условий приема и доступа к международной защите. Эти вопросы относятся к действиям государственных органов во время кризиса.
Вопрос о роли дезинформации в кризисе поднимался и раньше. Как отмечает russpain.ru, массовый наплыв сопровождался сообщениями в социальных сетях о якобы «открытой границе». Подробнее о связи между информационными кампаниями и событиями в Сеуте рассказывается в материалах о влиянии инфокампаний на кризис в Сеуте.
Сеута отделена от Марокко пограничными заграждениями и волноломом и неоднократно становилась местом массовых попыток пересечения границы. Евросоюз сотрудничает с Испанией и Марокко в сфере контроля миграционных потоков. Во время июльского кризиса властям приходилось учитывать гуманитарные последствия и доступ к международной защите, а статистику вести точно.
