Бен Шелтон близок к тому, чтобы переписать историю US Open. В финале его ждёт Александр Зверев — и если Бен выиграет, он станет первым чернокожим американцем с титулом за десятилетия.
Бен Шелтон — парень, о котором ещё пару лет назад мало кто говорил всерьёз. Теперь его имя на устах у всех: он вышел в финал US Open и сыграет против Александра Зверева. На кону не только личный успех, но и редкий для американского тенниса случай: если Шелтон возьмёт титул, он станет первым чернокожим американцем, выигравшим одиночный разряд с 1968 года — с тех пор, как Артур Эш поднял трофей.
Финал US Open между Беном Шелтоном и Александром Зверевым официально назначен на 13 сентября, старт матча — 14:00 по восточному времени США на Arthur Ashe Stadium.
Но если смотреть на цифры, всё не так радужно. В последних встречах с Зверевым Шелтон не взял ни одного сета — десять подряд проигранных, и неважно, где играли: хард, грунт, трава. Немец сейчас на пике, только что взял «Ролан Гаррос», и считается фаворитом, особенно после вылета Янника Синнера. Его двухрукая подача и умение разбирать левшей — отдельная головная боль для Бена.
Тем не менее, Шелтон не выглядит обречённым. В этом турнире он уже удивил всех: выбил Карлоса Алькараса, хотя до этого трижды ему проигрывал, взял реванш у Циципаса и Тиафо. Отец и тренер, Брайан Шелтон, говорит: сын особенно хорош, когда ставки максимальны. Финалы — его стихия.
Согласно данным BBC и ESPN, Бен Шелтон стал первым чернокожим американцем, вышедшим в финал мужского одиночного разряда US Open со времён Артура Эша в 1972 году, а также первым чёрным американцем-мужчиной в финале турнира Большого шлема за более чем полвека.
Если Шелтон выиграет, он не только войдёт в историю как первый чернокожий американец с титулом US Open за 58 лет, но и станет первым представителем США, взявшим мужской одиночный разряд с 2003 года — тогда победил Энди Роддик. Для американского тенниса это шанс вернуть себе статус, который был утрачен почти четверть века назад.
Судя по тому, как идёт турнир, Шелтон способен удивить даже самых неудобных соперников. Его настрой, поддержка трибун и личная история — всё это добавляет ему сил. Если выдержит давление и навяжет Звереву свою игру, финал может стать не только спортивной сенсацией, но и событием, которое заметят далеко за пределами корта.
Сейчас у Бена Шелтона есть реальный шанс изменить не только свою карьеру, но и отношение к американскому теннису в мире. Его прогресс — не случайность, а результат упорной работы и умения учиться на ошибках. Финал против Зверева — экзамен не только на физику, но и на характер. Если выдержит, его победу будут вспоминать как пример того, что личная история и поддержка семьи иногда важнее любых прогнозов.
