В 2014 году из-под бетона в Нью-Мексико достали 1300 старых картриджей Atari. 881 из них ушли на аукционах за более чем 107 тысяч долларов. История о «кладбище видеоигр» стала реальностью. Почему провал E.T. и другие забытые игры вдруг оказались дороже золота — в нашем материале.
Весной 2014 года экскаваторы вскрыли бетон на окраине Аламогордо. Из-под мусора и песка достали сотни картриджей Atari. Тридцать лет они пролежали под землёй, а теперь стали трофеями для коллекционеров. 881 картридж продали на аукционах. Общая сумма — 107 930 долларов. За отдельные экземпляры E.T. с коробкой давали до 1 537 долларов за штуку. Для индустрии это был не просто аукцион. Миф о «кладбище видеоигр» стал фактом.
По оценкам независимых источников, картриджи E.T. составляли лишь около 10% от всех найденных на свалке экземпляров — остальные были другими нераспроданными играми Atari.
Легенду явно раздуло время. Миллионов картриджей никто не увидел. Свалка оказалась не только могилой для E.T., но и для других игр, которые не нашли своих покупателей из-за перепроизводства и обвала рынка. По данным Smithsonian, Atari могла окупить лицензию на E.T. только если бы продала четыре миллиона копий. На деле игра не добралась даже до половины этой цифры. Она быстро стала символом краха американского рынка видеоигр начала 80-х.
После извлечения судьба этих картриджей сложилась куда удачнее, чем их коммерческая жизнь. Уже в ноябре 2014 года первые сто экземпляров принесли 36 500 долларов. Средняя цена за лот — 122,5 доллара. Часть находок ушла в музеи, включая Национальный музей американской истории Smithsonian. Там теперь хранится подлинный E.T. из Аламогордо.
По данным Journal du Geek и других независимых публикаций, отдельные экземпляры E.T. из этой находки продавались на аукционах примерно за 1 535–1 537 долларов за штуку, а один из картриджей был передан в коллекцию Smithsonian как исторический артефакт.
Миф о миллионах закопанных игр не подтвердился. Но сам факт захоронения стал реальностью: Atari действительно избавилась от огромного объёма нераспроданных товаров, чтобы залатать финансовые дыры после провала E.T. и других проектов. В Испании, где культура ретро-игр и коллекционирования только набирает обороты, этот случай — наглядный пример того, как провал на рынке спустя годы превращается в источник прибыли и музейной ценности.
История Аламогордо — не просто байка о неудачном запуске. Это урок для всей индустрии: даже коммерческий мусор может стать историческим артефактом, если за ним стоит настоящая история и документированное происхождение. Для испанских коллекционеров и любителей ретро-игр это сигнал: внимательно относитесь к прошлому. То, что сегодня кажется хламом, завтра может уйти на аукционе за тысячи евро.
