В Clacton-On-Sea проходит самая массовая кампания в истории британского парламента. На фоне бойкота крупных партий за мандат борются 33 кандидата, включая сатириков и независимых.
В британском Clacton-On-Sea сегодня проходит уникальное голосование: за один парламентский мандат борются сразу 33 кандидата — абсолютный рекорд для страны. Причиной стала инициатива лидера Reform UK Найджела Фаража, который ушёл из парламента пять недель назад на фоне расследования о неучтённых пожертвованиях и теперь пытается вернуть себе кресло. Главные партии отказались участвовать, назвав выборы «цирком» и «фарсом», что открыло дорогу множеству независимых и сатирических претендентов.
Согласно опросам, Фараж уверенно лидирует, набирая более 70% поддержки. Однако отсутствие серьёзных соперников превратило кампанию в парад эксцентричных фигур. Наибольшее внимание привлёк Conde Cubo de Basura (Count Binface) — сценический образ комика Джона Харви, который сочетает абсурдные лозунги с реальными требованиями. В списке также представители Official Monster Raving Loony Party, включая Алана Howling Laud Hope, участвующего в выборах с 1983 года, и Nick The Incredible Flying Brick, который баллотируется уже в 14-й раз.
Бюллетень для голосования в этот раз стал самым длинным в истории — 90 сантиметров, что создало технические сложности: его трудно складывать, он не помещается в стандартные конверты для голосования по почте и едва проходит в урны. Печать бюллетеней обошлась в четыре раза дороже обычного, а общая стоимость выборов для бюджета составила около 250 тысяч фунтов. Ожидается, что подсчёт голосов затянется из-за необходимости проверять бюллетени поэтапно и размещать их на двух столах одновременно.
Причиной внеочередных выборов стала попытка Фаража получить новый мандат на фоне парламентского расследования о пожертвовании в 5 миллионов фунтов от криптоинвестора Кристофера Харборна. Само расследование лишь приостановлено и возобновится после возвращения Фаража в парламент. Если регулятор подтвердит нарушение этики, Фаражу грозит минимум 10 дней отстранения, что может привести к ещё одной кампании — но уже с участием всех крупных партий. Для этого потребуется собрать подписи 10% избирателей округа.
В Clacton-On-Sea зарегистрировано 20 независимых кандидатов — это тоже рекорд. Такой наплыв претендентов объясняется отсутствием конкуренции со стороны традиционных партий и желанием отдельных активистов и сатириков использовать момент для привлечения внимания. По данным russpain.ru, подобные случаи редки даже для британской политической традиции, где юмор и эксцентричность давно стали частью избирательного процесса. Вспоминая другие парламентские кампании, можно отметить, что массовое участие сатирических кандидатов иногда влияет на общественную дискуссию, но редко меняет итоговый результат. Для сравнения, в Испании подобные явления встречаются крайне редко, а избирательные бюллетени редко превышают стандартные размеры.
Результаты голосования станут известны в пятницу. Если Фараж не получит ожидаемого преимущества, это может стать для него серьёзным политическим сигналом. Внимание к его финансам не ослабевает: в прошлом его поддерживал Джордж Коттрелл, осуждённый в США за мошенничество. Масштабная кампания в Clacton-On-Sea уже вошла в историю британских выборов, а детали организации напоминают о сложностях, с которыми сталкиваются избирательные комиссии при нестандартных сценариях. К слову, вопросы о легитимности и прозрачности выборов в Великобритании поднимались и ранее, как это было в случае с обсуждением совместной заявки на ЧМ-2030, когда Vox поддержал исключение Марокко из процесса.
