Два телескопа на Ла-Пальме впервые увидели гамма-излучение от самого далёкого блазара OP 313. Сигнал, который шёл к нам 8 миллиардов лет, заставил учёных пересмотреть взгляды на структуру Вселенной и плотность межгалактического света.
Декабрь 2023-го. Канарские острова, Ла-Пальма. Телескопы LST-1 и MAGIC ловят вспышку, которую астрономы ждали годами: гамма-излучение от блазара OP 313, почти 8 миллиардов световых лет от Земли. Это не просто очередная галочка в списке наблюдений — впервые удалось так чётко увидеть, как межгалактический фон влияет на путешествие высокоэнергетических фотонов. Всё это — результат слаженной работы двух гигантов европейской астрономии, о чём подробно написали в Astronomy & Astrophysics.
Первичное обнаружение гамма-излучения от OP 313 было сделано телескопом LST-1 в декабре 2023 года, а затем подтверждено системой MAGIC, что обеспечило уникальную точность измерений.
Как поймали этот сигнал
LST-1 начал охоту за OP 313 после серии оповещений 10 декабря 2023 года. За девять дней собрали 15 часов данных, а в январе добавили ещё пять — правда, активность уже пошла на спад. Параллельно MAGIC подтвердил открытие, и теперь у астрономов есть стереоскопическая картинка. OP 313 стал десятым квазаром такого типа, который удалось поймать в гамма-диапазоне, и обошёл прежнего рекордсмена PKS 0346-27 (z = 0,991). По научным публикациям — это самый дальний источник очень высокоэнергетического гамма-излучения на сегодня.
Главная фишка открытия — не просто расстояние. Гамма-лучи, летя к нам, сталкивались с экстрагалактической фоновой радиацией (EBL) — рассеянным светом, который копился во Вселенной миллиарды лет. Часть фотонов исчезала, превращаясь в электрон-позитронные пары. Благодаря этому впервые удалось так точно оценить плотность EBL в диапазоне 0,325–1,069 микрометра. Для космологов это ключ к пониманию, как эволюционировали галактики и звёзды.
Что происходит внутри OP 313
Комбинированный анализ данных LST-1 и MAGIC укрепил вывод о том, что OP 313 — самый дальний блазар, замеченный в этом диапазоне энергий. Это открытие также позволило уточнить свойства экстрагалактического фонового света (EBL) и историю светимости Вселенной.
Открытие совпало с запуском новой сети телескопов Cherenkov Telescope Array (CTAO) на Ла-Пальме. LST-1 — только первый из четырёх гигантов, которые к октябрю 2026 года должны заработать в полную силу. Зеркала по 23 метра — это шанс увидеть ещё более слабые и далекие источники. А вместе с MAGIC получится ловить даже те сигналы, которые раньше терялись в шуме. Впереди — охота за ещё более древними и экзотическими объектами, а также изучение быстрых переменных процессов во Вселенной.
Для Испании и Европы такие проекты — не только вопрос престижа. Это инвестиция в технологии и международное сотрудничество. Канарские острова давно стали одной из главных астрономических точек мира, и каждое новое открытие только укрепляет этот статус. Каждый сигнал из глубин космоса — не просто сенсация, а ещё один шаг к пониманию того, как устроена Вселенная и как мы в ней появились. В ближайшие годы, когда новые инструменты заработают на полную, сюрпризов будет ещё больше.
